Anledningen var et av de faste møtene i Arbeidslivs- og pensjonspolitisk råd (ALPR). Her samles den sittende arbeidsministeren og de åtte hovedorganisasjonene jevnlig for å snakke sammen om utfordringer i arbeidslivs- og pensjonspolitikken.

Det var ikke til å unngå at elefanten i rommet, hva som nå skal skje med innsatsen for et mer inkluderende arbeidsliv (IA-avtalen), måtte adresseres.

– Når IA-avtalen ble snakket om i ALPR i dag betyr dessverre ikke det at vi er nærmere en løsning. Det har ikke skjedd noe fra LO og NHOs side for å komme til et kompromiss, og som gjør at vi får en ny IA-avtale. Posisjonene er de samme som før vi gikk inn i møtet i formiddag, sier YS-leder Hans-Erik Skjæggerud.

– Må redusere sykefraværet på andre måter enn gjennom IA-avtalen

– Det som skjer nå er at vi må jobbe med å få redusert sykefraværet og øke inkluderingen i arbeidslivet på en annen måte enn gjennom en trepartsavtale, som IA-avtalen var, sier YS-lederen i etterkant av møtet.

Hvis Regjeringen foreslår tiltak vil YS forholde seg til disse som i andre enkeltsaker, ifølge Skjæggerud. Han understreker at arbeidet med å redusere sykefraværet og øke inkluderingen i arbeidslivet fortsatt er viktig.

– Vi skal fortsette å jobbe med dette, men det er klart at uten en trepartsavtale alle kan forplikte seg til, så må vi ta det som enkeltsaker, forklarer han.

YS har aldri ønsket å forringe sykelønnsordningen

Skjæggerud er krystallklar på at YS ikke på noe tidspunkt har ønsket å svekke dagens sykelønnsordning.

– Selv om noen har forsøkt å skape et slikt narrativ, stemmer ikke det. YS har ingen ønsker om å svekke dagens sykelønnsordning. Arbeidstakerne skal selvsagt være sikret inntekt også nå de er syke. Det er en av hovedpilarene i velferdssystemet vårt, understreker han.

Det lå mange gode forslag i utkastet til ny IA-avtale, i følge Skjæggerud, men som partene aldri rakk å realitetsbehandle før forhandlingene brøt sammen.

– Partipolitikk og valgkamp punkterte IA-avtalen

Etter at NHO formulerte sitt ultimatum og LO svarte med sitt, har alt rundt IA-avtalen dreid seg om sykelønnsordningen, mener YS-lederen.

– Men det har ikke handlet om hva som skal til for å redusere sykefraværet og øke inkluderingen i arbeidslivet, påpeker han og mener en velferdsordning som ikke var politisk betent har blitt nettopp det.

– Dette er følgene av et uklokt valg av NHO, og at LO har gjort sykelønnsordningen til valgkampsak inn mot stortingsvalget i høst. Sykelønnsordningen er dermed overlatt til partipolitikken. I trepartssamarbeidet skal vi ikke drive politisk valgkamp, men finne omforente løsninger og sosiale kompromisser på store og komplekse samfunnsmessige utfordringer. Denne gangen har dette samarbeidet feilet stort, sier Skjæggerud.

– Unio, Akademikerne og YS ser med stor bekymring på den situasjonen vi er kommet i og hvordan dette medfører en alvorlig svekkelse av den norske samarbeidsmodellen. Etter at IA-forhandlingene brøt sammen, står norsk arbeidsliv per 1. januar 2025 uten en plan for hvordan vi skal lykkes med å redusere sykefraværet i Norge, heter det i et felles brev, signert YS-leder Hans-Erik Skjæggerud, Unio-leder Signert Steffen Handal og Akademikernes leder Lise Lyngsnes Randeberg.

Brevet er stilet til Arbeids- og inkluderingsdepartementet, ved statssekretær Ellen Bakken.

Bred enighet om at det trengs mer kunnskap om hvorfor sykefraværet er så høyt

– Partene i arbeidslivet har svekket sin innflytelse over sykepengeordningen. Det gjelder både nivået på sykepengene og arbeidsgivers finansieringsansvar, påpeker lederne av de tre hovedorganisasjonene.

Det vises til at det i forhandlingene var enighet om bred kunnskapsinnhenting. Det vil gi mer kunnskap om virkningsfulle tiltak for å få ned sykefraværet og årsaker til utviklingen i sykefraværet.

– Lykkes vi ikke med å finne en løsning gjennom trepartssamarbeidet, vil det ikke bare være et tap for de som i dag er i og utenfor arbeidslivet. Det vil også være et historisk tilbakeslag for tilliten til den norske samarbeidsmodellen. Det er ingen tjent med. Det er et ansvar vi alle må kjenne på, skriver lederne av YS, Unio og Akademikerne.

– Mener regjeringen har ansvar for å finne løsninger

Regjeringen som part i IA-avtalen har også et ansvar for å bidra til å finne gode løsninger i en fastlåst situasjon, i følge YS, Unio og Akademikerne. Lederne forde tre organisasjonene sier de beklager sterkt at man har kommet i dagens situasjon.

– En rekke mulige løsninger for en ny avtale ble bragt opp på forhandlingsbordet i innspurten av forhandlingene. Disse ble i liten grad realitetsbehandlet. Vi er av den oppfatning at forhandlingene og muligheten for å finne frem til enighet ikke ble tilstrekkelig prøvd ut. Vi oppfordrer derfor AID til å ta initiativ til et nytt forhandlingsmøte og innkalle partene, uttaler YS-leder Hans-Erik Skjæggerud, Unio-leder Signert Steffen Handal og Akademikernes leder Lise Lyngsnes Randeberg.